José Linhares (1886–1957) foi um jurista e político brasileiro que exerceu a Presidência da República de forma interina entre 1945 e 1946, durante o processo de transição do Estado Novo para o regime democrático. Foi o primeiro cearense a ocupar o cargo máximo do país e destacou-se pela defesa da autonomia do Judiciário.
Carreira jurídica e ascensão
Formado em Direito pela Faculdade de São Paulo em 1908, Linhares iniciou sua carreira como juiz no então Distrito Federal. Ascendeu gradualmente até ser nomeado ministro do Supremo Tribunal Federal em 1937. Em 1945, presidia o STF e o Tribunal Superior Eleitoral, tornando-se figura central do Judiciário brasileiro.
Presidência interina (1945–1946)
Com a deposição de Getúlio Vargas em outubro de 1945, assumiu a Presidência por ser o chefe do Poder Judiciário. Durante seu breve mandato, restabeleceu liberdades civis, organizou eleições livres e supervisionou a transição para o governo eleito de Dutra. Promoveu medidas administrativas e legais que desfizeram atos autoritários do Estado Novo, como a extinção do Tribunal de Segurança Nacional.
Legado
Após deixar a Presidência em janeiro de 1946, Linhares retornou ao STF, que presidiu novamente até 1956. É lembrado por garantir a continuidade institucional e a normalidade democrática em um dos períodos mais delicados da história republicana brasileira. Sua atuação consolidou o papel do Judiciário como poder moderador na reconstrução do Estado de Direito.