Nilton Travesso (1934–2026) foi um dos diretores e produtores mais importantes da história da televisão brasileira. Em mais de sete décadas de trabalho, passou por praticamente todas as grandes emissoras do país, ajudou a criar o Fantástico e esteve por trás de produções que marcaram gerações, como Pantanal, da Rede Manchete.
Trajetória
Travesso começou em 1953, quando a Record foi fundada, integrando a equipe da emissora como diretor e produtor. Nos primeiros anos, dirigiu novelas de autores como Ciro Bassini, Ivani Ribeiro e Roberto Freire, além de programas como o Teatro Cacilda Becker e atrações com Jô Soares e Silveira Sampaio.
Ainda nos anos 1960, fundou a chamada "Equipe A", ao lado de Manoel Carlos, Raul Duarte e Antônio Augusto Amaral de Carvalho. Também montou um curso de formação de atores para televisão.
Globo e a criação do Fantástico
Foi chamado pela TV Globo em 1974, ano em que participou da criação do Fantástico, ao lado de Manoel Carlos, Maurício Sherman e José Itamar de Freitas. Ficou à frente do programa até 1983.
Em São Paulo, ajudou a criar atrações marcantes como o TV Mulher (1980), o Som Brasil e o Balão Mágico. Dirigiu ainda o Chico Anysio Show (1982–1986) e, anos depois, o Mais Você (1999–2003). Como produtor, assinou Sinhá Moça (1986) e Direito de Amar (1987).
A era Manchete
A partir de 1987, ao lado de Jayme Monjardim, montou o Departamento de Teledramaturgia da Rede Manchete — fase que renderia algumas das produções mais lembradas da TV brasileira. Esteve na produção de Kananga do Japão (1989), A História de Ana Raio e Zé Trovão (1990), O Canto das Sereias (1990) e, principalmente, Pantanal (1990), o maior sucesso da emissora e um divisor de águas na teledramaturgia nacional. Dirigiu também Floradas na Serra (1991).
SBT e os anos seguintes
Em 1993 foi para o SBT, onde dirigiu um ciclo de novelas de época que ficou marcado: Éramos Seis (1994), As Pupilas do Senhor Reitor (1994), Sangue do Meu Sangue (1995), Razão de Viver (1996) e Os Ossos do Barão (1997). Retornou à emissora em 2005, assinando ainda Nina e Nuno (2004) e o programa Charme (2004–2008).
Passou também pela Bandeirantes, onde foi superintendente e dirigiu Serras Azuis (1998), e seguiu ativo nos anos 2010 à frente do Saia Justa, no GNT, e do Todo Seu, na TV Gazeta (2014–2016). Nos últimos anos, dirigia programas da Jovem Pan.
Falecimento
Nilton Travesso morreu em 6 de novembro de 2026, aos 92 anos, em São Paulo. A causa não foi divulgada. Sua morte foi lamentada por profissionais da televisão, que o reconheceram como um dos nomes que ajudaram a construir a história da TV no Brasil.